Una amplia introducción se ocupa de situar al lector explicándole como sacar mejor partido de la obra en el estudio de la Biblia y el ministerio cristiano. Los autores van aclarando en ella, paso a paso, el sentido de cada uno de los elementos clave que forman el contenido. En primer lugar aclaran qué es una imagen y sus derivados: símbolo, símil, metáfora, etc., las diferencias y las conexiones entre ellos, algo indispensable de discernir para poder utilizar el contenido de la obra adecuadamente. Los diccionarios bíblicos y comentarios suelen por regla general confundir esos conceptos y mezclarlos: el objetivo de este diccionario es distinguirlos y explicarlos.
Explican a continuación las diferencias entre motivos y convenciones literarias, ingredientes que recurren con frecuencia en situaciones similares y que se convierten en expectativas en la mente de los escritores y los lectores por igual; aclarando, sin embargo, porque en la Biblia tales convenciones literarias no añaden ningún sentido de ficcionalidad ni cuestionan en absoluto su historicidad. Finalmente se adentran en el tema de los arquetipos, elementos universales de la experiencia humana que recurren a lo largo de la literatura y de la vida; la obra aporta una completa lista de arquetipos de la Biblia ordenados por categorías. La introducción concluye explicando el uso y utilidad de la obra que describe como un híbrido entre un diccionario bíblico y un comentario.